#59 攻防戦

ぎい･･････
と開いたスチールのドアの向こうに立っていたのは、白い王子･･･････じゃなくて、表情も態度もささくれ立っている「黒アンドリュー」だった。

うわ･･････な、なんか、ハクリョク･･････

「いったいどういうことなんだ、ヒデキ?!　なんでこんな時間にナツキがここにいるんだ?!」
まるでお父さんみたいなことを言う。
「どういうことって、それは･･････」
松井が答えかけたのに、アンドリューは（自分で聞いておきながら）聞く耳持たない、って感じで、ぐいっとあたしの手首をつかんだ。
「ナツキ、帰るぞ。さあ、早く」

ってそれじゃ本格的にお父さんじゃないですか?!

「ちょ、ちょっとアンドリュー?!　帰るって、どこへ？」
「決まってるだろ、ホテルだよ。マンダリン・オリエンタル。君が来るって聞いてから、アパートを探すのに時間がかかるだろうと思って、とりあえず一週間部屋を取ってあったんだ」
･･････んなっ?!
マンダリン・オリエンタルって･･････最高級ホテルで一泊800ドルは下らないという噂（怜奈情報）の?!

そ、そんな･･････身に余るご親切･･････じゃあ、お言葉に甘えて･･････

と、王子についていきかけて、あたしはあわててその手を振り切った。
「あの、ちょっと聞きたいんだけど、アンドリュー。なんで、そんなふうなの？」

あたしの質問の意味がまるでわからない感じで、アンドリューは不思議そうな顔になった。
「『そんなふう』って？　それ、日本語？」

うっ。そりゃまあ、正しい日本語じゃないかもしれませんが。

「だって、なんだか強引過ぎる･･････ような。空港の出迎えもランチの予約も、ホテルとかも。ひと言もあたしに教えてくれなかった、じゃなかったの･････かな？」
半分ありがたい気持ちもあったもんだから、あたしの抗議はなんだか中途半端だった（しかも日本語がヘタ過ぎた）。

アンドリューは余裕の笑みを浮かべて言った。
「そりゃあ、サプライズってやつさ。日本人の女の子が夢を求めてニューヨークへやってきたんだ。何か力になりたい、とっておきの方法で。そう思ったんだよ」

それから、甘えるトイプードルみたいな表情を作った。
「君のためを思ってやったことなのに･･････いけないかな？」

うわ･･････なんかこういうとこ、怜奈の自爆攻撃に似てる。
日本女子代表としては、やはりここはクラッとくるのがフツウのリアクションだろう･･････

「残念だけど。こいつはここに居候するってことで話がついてんだ」
成り行きを見守っていた松井が、アンドリューの前に一歩踏み出してそう言った。

「悪いけど、お前には渡せないよ」

え？

な、なんかいま･･････ちょっとどきっとしたぞ、あたし。

アンドリューの前に立ちふさがる松井が、ちょい不良（ワル）でクールな王子に見えてしまうのは幻覚だろうか。

気がつけば、なんでだかわかんないけど、あたしを巡ってニューヨーク二大男子が火花を散らしてる。

こ、これは･･････
人生最大のモテ期到来?!

「だっていまから『水戸一』のやきそばパン、作ってもらわなきゃならねーんだから」

ってあたしじゃなくてパンかよ?!

アンドリューは青い目を急にきらりと光らせた。
「なんだって？　やきそばパン??!!　ずるいぞヒデキ！ヌケガケか?!」

あたしは「抜け駆け」という日本語をフツウに使う外国人を初めてみた。
ってかこのふたりの攻防は、あたしじゃなくてやきそばパンを巡ってないか?!